Il sorriso del Buddha

May 06, 2023

di Andrea Miller| 1 giugno 2023

Foto di Megumi Yoshida

Quando avevo dodici anni, io e la mia amica Kim cenammo con le nostre madri in un ristorante teppanyaki. Pensavo fosse così sofisticato. Non solo lo chef si è messo in tasca una coda di gamberetti, ma ogni cocktail nel menu era disponibile in un bicchiere diverso e, se ordinavi un cocktail, dovevi portare il bicchiere a casa con te.

Quando le nostre mamme decisero di prendere da bere, dissero che io e Kim potevamo tenere i bicchieri. Il bicchiere di Kim sembrava una bellissima donna giapponese che sbirciava da dietro un ventaglio. Il mio bicchiere non era altrettanto bello. Aveva la forma di un ragazzo con uno chignon e lobi delle orecchie stranamente lunghi.

Tuttavia, tenevo il bicchiere sul comò della mia camera da letto, pieno di rose appassite e di una piuma di fenicottero. Poiché non avevo mai pensato di chiedere chi dovesse essere quel ragazzo, mi ci sono voluti anni per scoprire che era il Buddha. E anche allora, non mi era affatto chiaro cosa avesse fatto di così speciale.

Avanzando velocemente fino ad oggi, conosco bene molti insegnamenti attribuiti al Buddha e molte storie sulla sua vita. Eppure, ancora non so molto di lui. Nessuno lo fa.

Visse millenni fa. Quindi il Buddha, l’essere umano che vagò nel nord dell’India, è in gran parte perduto nella notte dei tempi. Ma nella miriade di testi e nella nostra comprensione popolare, ha così tanti aspetti che sono amati.

Le persone vedono il Buddha come l'insegnante perfetto, che impartisce la saggezza perfetta e un amico amorevole e premuroso ai suoi discepoli. È un creatore di miracoli, cammina subito dopo la nascita, i fiori di loto sbocciano da ciascuno dei suoi passi. È un ideale spirituale: la sua illuminazione è così evidente che può essere vista nel tumulo in cima alla sua testa. E nel mondo moderno, riflettendo spesso le nostre stesse convinzioni, il Buddha è arrivato addirittura ad assomigliare a un neuroscienziato, a un attivista progressista, a un tipo spirituale ma non religioso o a un vero e proprio ateo.

Personalmente non credo abbia importanza se tutti gli aspetti della sua storia siano storicamente accurati, o se tutti gli insegnamenti attribuiti al Buddha provenissero effettivamente da lui. Ciò che conta è se ci aiutano a svegliarci. La mia visione del Buddha è che lo plasmiamo nei nostri cuori e nelle nostre menti. Lui è uno di noi, il meglio di noi. Chiunque crediamo che sia, può indicarci la strada per essere il nostro io più saggio e compassionevole.

Spero che in questo numero incontrerai un lato del Buddha nuovo per te. Forse ti imbatterai in uno o due aneddoti sulla sua vita, che prima non conoscevi, e ti ispireranno nella tua vita e nella tua pratica. O forse leggerai una riformulazione di uno dei suoi insegnamenti fondamentali e all'improvviso la sua verità si cristallizzerà per te in un modo nuovo.

Quel Buddha che ho avuto da bambino ora ha il naso scheggiato e ovviamente ha ancora un buco nel petto per far posto alla cannuccia. Ma sai una cosa? Mi ispira nel mio percorso. C'è equanimità e compassione nel suo sorriso di ceramica, e un po' di umorismo.

Andrea Miller è il vicedirettore della rivista Lion's Roar. È autrice di Awakening My Heart: Essays, Articles, and Interviews on the Buddhism Life, nonché del libro illustrato Il giorno in cui il Buddha si svegliò.

Argomenti: Editoriale, Ruggito del Leone - Luglio '23